Vad är Zen?
Ordet zen kommer från sanskritordet dhyana, som betyder fokusering av sinnet, eller helt enkelt meditation. Den stillasittande meditationen, som i zen kallas zazen (za betyder sitta) tränar oss att bli mer närvarande och fokuserade på nuet. Vi lär oss att släppa taget om gamla mönster, idéer och tankar - och istället låta allt födas på nytt i varje ögonblick.
Genom zazen kan vi bryta igenom våra illusioner och erfara världen som den verkligen är, bortom alla begrepp.
I zen säger vi att allt är övning och att man kan öva i varje situation. Man ska inte låsa fast sig vid föreställningen att zazen är det enda sättet. Å andra sidan ska man inte heller lura sig själv att tro att en gedigen zazen inte skulle vara nödvändig i zen. Men det är i vårt dagliga liv som övningen bär frukt, genom att vi blir närvarande i varje ögonblick och medvetna om vårt ansvar för världen och dess invånare.
I zenutövande är relationen mellan lärare och elev ett viktigt inslag. Läraren vägleder eleven både i enskilda möten (på japanska dokusan) och i tal till en grupp (på japanska teisho).
Zenbuddhismen har påverkats av och anpassats till kulturen och förhållandena i varje nytt land där den har uppträtt. I modern västerländsk zen har till exempel kvinnor kommit att spela en mycket mer framträdande roll, både som elever och lärare. Samtidigt har zen som utövas här i väst djupa rötter i kinesiska och japanska traditioner. Själva kärnan i zen är bortom både tid och kultur.